Generální tajemník OSN šokován zkázou Aralu, slíbil Střední Asii pomoc s vodou
Na návštěvu středoasijských postsovětských republik dorazil generální tajemník Organizace spojených národů Pan Ki-mun. Součástí jeho programu v Uzbekistánu byl i vyhlídkový let nad Aralským mořem, jehož vysychání působí vážné životní problémy celé oblasti. To, co z vrtulníku viděl, nazval jednou z nejvíc šokujících ekologických škod planety.
Už před tím v metropoli Kyrgyzstánu Biškeku Pan slíbil, že zinicijuje setkání hlav států regionu, na kterém by se mělo jednat o záchraně Aralského moře. Generální tajemník OSN podle svých slov cítí, že otázka vody je ve Střední Asii velmi citlivá a má silný politický rozměr. „Změny klimatu a tání ledovců mají vliv na přírodní zdroje, zejména na vodní zdroje,“ upozornil Pan na další související problém - zmenšování ledovců v pohoří Ťan-šan.
Extenzivní využívání vody z řek Amudarji a Syrdarji napájejících Aralské moře k zavlažování ploch sloužících k pěstování bavlny vede k vysychání jezera a vzniku rozsáhlých slaných planin. V roce 1989 se Aralské moře - dříve čtvrté největší jezero na světě - rozpadlo na dvě oddělené vodní plochy. Nyní jsou na této ploše již tři menší jezera. Množství vody v Aralu kleslo zhruba na pouhou desetinu původního objemu. Celá oblast má kvůli této ekologické katastrofě zásadní problémy s přístupem k pitné vodě.