Vědci objevili bakterie, jejichž potravou jsou PET láhve

Pátek 11. března 2016
(aktualizováno 17. března 2016)

Ročně se ve světě vyrobí 45 milionů tun polyethylentereftalátu, ne všechny skončí v recyklaci (ilustrační foto)

Japonští vědci v časopisu Science publikovali objev bakterií schopných rozrušit strukturu PET láhví, které dovedou nakonec zcela zničit. Bakterie Ideonella sakaiensis, jak ji japonští vědci pojmenovali, tak představuje významný objev v době, kdy továrny chrlí 45 milionů tun polyethylentereftalátu ročně, který následně devastuje životní prostředí. V moři končí podle deníku The Guardian asi osm milionů tun plastu, z toho podstatná část právě z polyethylentereftalátu. Podle propočtů Světového ekonomického fóra může být v roce 2050 v porovnání souhrnu hmotností víc plastů než ryb.

Bakterie zničí méně kvalitní výrobky z PET během šesti týdnů. Kvalitnější PET láhve jí zaberou ale o mnoho delší čas, proto by bylo potřeba bakterii dále zušlechtit, měla-li být využita pro masivnější ekologické nasazení. Bakterie k rozkladu používá dva enzymy, pomocí kterých rozkládá molekulární vazbu hlavních složek polyethylentereftalátu, čili ethylenglykolu a kyseliny tereftalové. Tyto složky pak bakterii slouží jako zdroj energie.

Tým z Kjótské univerzity a Technologického institutu v Kjótu pod vedením Šosukeho Jošidy se výzkumu věnoval pět let. Jeho výsledkem je urychlení vývinu bakterie Ideonella sakaiensis, který by přirozeným procesem trval mnohem déle.

Důležité enzymy

Využití samotné bakterie Ideonella sakaiensis k likvidaci odpadu např. volně plujícího na moři je nejasné, nicméně další výzkum a šlechtění by mohly podle odborníku dojít i k navržení funkčních biologických přípravků, které by to umožnily.

Prvním krokem k tomu je izolování a umělá výroba obou enzymů, které bakterie k rozkladu PET používá. I v této oblasti už Jošidův tým udělal velké pokroky a vidí v ní velkou budoucnost pro celou recyklaci plastů: „Dosud jsme totiž byli schopni odpadní PET přetavit do podoby jiných plastů, nyní je ale můžeme skutečně rozložit na základní součástky a znovu využít,“ komentuje výsledky Jošida.

Bakterie Ideonella sakaiensis není prvním organismem schopným rozkládat PET. Již dříve se v laboratorním prostředí podařilo vypěstovat houbu Fusarium oxysporum cutinase, která ale ve volné přírodě nepřežije.

Zdroje

• Nově objeveným bakteriím slouží PET lahve jako potrava. Novinky.cz [online]. 2016-03-14 [cit. 2016-03-15]. Dostupné z: [1].
• Přelomový objev: vědci nalezli bakterie požírající plasty. Echo24 [online]. 2016-03-11 [cit. 2016-03-18]. Dostupné z: [2].
• Enzym z bakterie Ideonella umí rozložit PET láhev za pár dní. Ekolist [online]. 2016-03-17 [cit. 2016-03-18]. Dostupné z: [3].
• YOSHIDA, Shosuke, HIRAGA, Kazumi, TAKEHANA, Toshihiko, TANIGUCHI, Ikuo, YAMAJI, Hironao, MAEDA, Yasuhito, TOYOHARA, Kiyotsuna, MIYAMOTO, Kenji, KIMURA, Yoshiharu, ODA, Kohei A bacterium that degrades and assimilates poly(ethylene terephthalate). Science, 2016-03-11, roč. 351, čís. 6278, s. 1196–1199. Dostupné online. (anglicky)